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THEAUDIENCE
"A coisa maravilhosa sobre o theaudience é que essa é provavelmente a última chance do Billy e a primeira da Sophie (ele tem 32, ela não).
Desespero + aspiração = inspiração"
theaudience foi um grupo de britpop, indie e rock dos anos 90, que foi fundado pelo guitarrista Billy Reeves, que tinha trabalhado como oficial de
imprensa na Fire Records e também participou de outro grupo indie chamado Congregation. A banda, na verdade, começou de uma aposta. Como Billy Reeves
já tinha trabalhado pra Fire Records, uma gravadora indie, ele conhecia muito o cenário de Camden e o pessoal da NME e Melody Maker, ambas revistas de
música.
Naquela época, as bandas costumavam ser contratadas por causa das garotas bonitas ou das guitarras. Então Billy pensou que seria fácil começar uma banda
e enquanto ele estava conversando com dois amigos da Melody Maker, ele fez uma aposta de £100 com o jornalista Everett True, dizendo que ele podia criar
uma banda e que conseguiria um contrato.
Tudo o que ele precisava era: uma garota bonita que cantasse e todos vestidos de preto. Então, ele começou a colocar anúncios na NME, The Stage e todas
as respostas foram de modelos, umas 70 fitas - todos os demos eram muito, muito ruins. Demorou muito para o Billy encontrar a garota certa. Então,
um amigo apresentou Sophie Ellis-Bextor a ele em 1996 no Uncle's Bob Wedding Reception, onde Billy costumava ser DJ.
"Eu achava que na verdade era a recepção de casamento de alguém e eu estava muito confusa, andando perdida e de repente eu dei de cara com a
cabine do DJ. O Billy era o DJ aquela noite. Acho que era destino", disse Sophie.
Quando ele a viu, ele pensou que ela era muito bonita pra ser boa, ela deveria ser muito ruim. Sophie entregou-lhe a fita demo e Billy deu a ela a dele.
Quando ele entrou no carro, Billy colocou a fita e ele não conseguiu acreditar que ela cantava assim. Logo que a ouviu, ele sabia que era ela.
Após encontrar a cantora, ficou mais fácil encontrar os outros membros da banda. Ele roubou o baterista do The Sundays, Patrick Hannan (Patch),
contratou um baixista bonito, Kerin Smith, o guitarrista Dean Mollett, que trabalhava com ele na Fire Records, e Nigel Butler (Nyge), tecladista.
A maioria dos membros já tinha tocado em uma banda antes. Patch já tinha estado no The Sundays, Star 69, Robyn Hitchcock, Homer, Arnold e Bennett..
Dean já tinha estado em várias bandas pequenas, incluindo uma contratada pela Fire Records. Nyge tinha estado em Eartha Kitt, Nina Hagen, Bananarama,
Jason Donovan, The Charlatans, B*Witched e Travis. E o Kerin quase foi para o Sleeper e tinha acabado de se formar na universidade Queen Mary Westfield,
no qual Sophie tinha um lugar reservado no curso de Drama e Inglês.
"Na verdade, eu tenho um lugar para estudar Inglês e Drama na Queen Mary Westfield, mas eu vou ter que dizer a eles que não irei - eu tenho
um álbum pra divulgar! Se eu fosse, eu ficaria esperando por uma chance pra ter um bom trabalho. Então se eu puder pular essa parte, ótimo"
Naquela época, Sophie nunca quis estar numa banda e é por isso que ela se inscreveu pro curso de Inglês e Drama. Ela estava planejando ir para o teatro e
atuar ou apresentar algum programa depois da faculdade. Ainda bem que ela decidiu tentar.
Tendo encontrado os membros da banda, Billy vendeu todos seus álbuns: Echo and The Bunnymen, New Order, Teardrop Explodes e LPs raros de jazz. Ele
conseguiu £458. Foi um grande sacrifício pra ele, que marcou o nascimento do theaudience. De acordo com o Billy, sua esposa, Hellen, o ensinou a tocar
guitarra e ele começou a compor e completou tudo em duas semanas, mesmo nunca tenha escrito uma canção ou feito música.
Eles gravaram o primeiro demo por £100 e naquela época, eles já tinham tocado sete shows e tinham recebido nove propostas de contrato. Eles não aceitaram
o primeiro que lhes foi oferecido. Ao contrário, eles decidiram esperar até o 18º aniversário da Sophie, e Billy começou a jogar uma gravadora contra a
outra. Eles assinaram no aniversário da Sophie com a Polygram.
No entanto, uma das exigências do Billy foi que a banda lançasse todo o material pela própria gravadora chamada eLLeFFe - uma representação fonética das
iniciais do falecido Leo Finlay, ex-editor musical da Music Week. Essa foi a homenagem do Billy a Leo, que foi a primeira pessoa a escrever sobre a banda.
O álbum deveria ter sido gravado em quatro semanas, mas demorou quase um ano pra terminar todo o álbum. A banda começou a gravar seus primeiros demos
em Junho de 1997 no estúdio Blah St, que foi construído pelo irmão do Patch Hannan, Nick Hannan. Durante as sessões do Blah St, uma faixa significativa
sobreviveu intacta dessas sessões, How's That?. Eles gostaram tando que nem sequer a mixaram. Durante Setembro e Outubro, eles gravaram I Got The
Wherewithal. Eles a gravaram e lançaram como single em Outubro de 97, o primeiro single deles. Em Outubro, eles também tentaram gravar o álbum com o
Billy como produtor, apenas duas músicas sobreviveram a essas sessões, If You Can't Do It When You're Young; When Can You Do It? e Bells For David Keenan.
Em Novembro de 97, eles foram ao estúdio do Mike Hedges em Normandy e gravaram I Know Enough (I Don't Get Enough) e You Get What You Deserve. Essa versão
de "I Know Enough (I Don't Get Enough)" não terminou como a do single e foi apenas lançada como faixa bônus da edição limitada do álbum. Então nos
estúdios Red Bus, eles gravar outras três músicas: Harry Don't Fetch The Water, A Pessimist Is Never Disappointed e Running Out Of Space. De acordo
com Patch, essas faixas foram gravadas praticamente ao vivo, já que eles já tinha tocado muito ao vivo.
Outras quatro músicas foram gravadas durante Fevereiro de 1998 e mixadas por Jeremy Wheatley. Now That You Are 18, Shoebox Song, Mr. Doasyouwouldbedoneby
e Keep In Touch tiveram que ser reproduzidas por Patch e Dean, então eles refizeram a bateria e a guitarra, mas mantiveram os vocais e teclados. Patch
também adicionou um backingvocal do Beach Boys em Shoebox Song. De Março a Abril, Jeremy Wheatley mixou todo o álbum. E os toques finais foram dados em
Maio com a regravação de I Know Enough (I Don't Get Enough) e em Junho com a produção adicional de The More There Is To Do.
Durante toda a produção do álbum, o theaudience lançou quatro singles: I Got The Wherewithal em Outubro de 1997; If You Can't Do It When You're Young;
When Can You Do It em Fevereiro de 1998; A Pessimist Is Never Disappointed em Abril de 1998; e finalmente I Know Enough (I Don't Get Enough) em Julho
de 1998. Os dois últimos singles foram aqueles que conseguiram melhores posições nas paradas. Quatro vídeos foram feitos, todos dirigidos pelo pai da
Sophie, Robin Bextor.
"A única pessoa que se irrita é meu pai porque ele dirigiu todos os nossos vídeos e eu sempre menciono, mas nunca é impresso - então ele
acha que estou negligenciando o trabalho dele". Sophie sobre se ela ficava irritada quando perguntavam de sua mãe, ex-apresentadora do Blue Peter.
O álbum foi lançado apenas em Agosto de 1998. A capa do álbum foi tirada do vídeo I Got The Wherewithal. A parte de trás lembrava Parallel Lines e
indicava uma das influências do theaudience: seis membros, cinco garotos e uma garota, vestidos de preto contra um fundo branco. O álbum também teve
boas reviews.
"Quando eles são - como um Blondie barulhento em "Running Out Of Space" - eles te acertam bem no meio dos olhos. O melhor de tudo, no
entanto, é que você nunca sabe como é a próxima música" - Melody Maker
"Esse lançamento homônimo é recheado várias músicas pop, nenhuma melhor que a maravilhosamente entitulada A Pessimist Is Never Disappointed, com
seus baixos e influências de Mickey da Toni Basil. Colocá-los em uma única categoria é impossível. Round um para o theaudience - e nenhum crachá
do Blue Peter à vista" - BBC
A Melody Maker até mesmo elegeu a Sophie como a 5ª Pessoa Mais Sexy No Rock em 1998. De acordo com eles, ela era a namorada ideal: "a mais chique jovem
dama no Top 10, Sophie vai fazer uma boa impressão com seus pais, ela sabe que fazer isso quando jovem é uma boa idéia, e ela vive de ser dita o que
fazer por homens".
Tudo estava perfeito para o theaudience. Eles faziam vários shows e partiparam de vários festivais. No entanto, um incidente no festival de Glastonbury
revelou problemas maiores entre a banda. Billy Reeves "enlouqueceu completamente", brigou com os resto da banda e foi para a cama por três dias. Ele
então esqueceu uma sessão de fotos e uma entrevista naquela semana e a banda assumiu que ele tinha deixado.
Billy desculpou-se publicamente e disse que ele não estava deixando a banda. Ele se sentiu envergonhado e disse que "precisava de um tempo de tudo,
para se desligar por um tempo". A banda e o empresário tentaram negar que Billy tinha deixado a banda ao dizer que ele estava doente ou compondo novas
músicas ou simplesmente tirando umas férias merecidas. Então, a banda começou a se apresentar sem ele: no show em ULU dia 18 de Agosto de 1998, Billy
não apareceu e a banda teve que se apresentar sem ele, nem mesmo no palco da NME para as duas apresentações do V Festival 98.
No mesmo mês [Agosto], Billy finalmente confirmou sua saída da banda "eu tenho outras coisas pra fazer". O futuro da banda se tornou incerto. "Vai
depender do que a Sophie e a gravadora quiserem fazer. Mas eu tenho que ter o controle e eu sinto que não tenho", disse Billy em uma entrevista. A
banda então tentou continuar. Eles começaram a escrever novas músicas e a Sophie também começou a escrever. Havia até rumores de que a banda lançaria
um quinto single em Setembro de 98, Keep In Touch, e já tinha até gravado seu b-side, que deveria ser um cover do A-Ha, Hunting High And Low. Mas isso
permaneceu um rumor.
Os outros membros passaram meses gravando e escrevendo músicas para o segundo álbum, que deveria ser lançado em Junho ou Julho de 1999. Eles tinham uma
lista de 30 músicas que eles tinham escrito e gravado, e até possíveis tracklistings do álbum. Infelizmente, a banda perdeu o contrato e não conseguiu
outro, então a maioria dessas músicas não viram a luz do dia. Uma delas, Out With The Old School, apareceu na compilação de 1998 do Wicked Woman. Não
foi até 2005 que mais quatro músicas não lançadas vazaram na internet: Day And Night (Day Or Night), So Clever, Twilight Of The Teenage e Headcase.
Pouco a pouco, no entanto, a banda debandou e eles começaram a fazer suas próprias coisas. Billy Reeves conseguiu contrato com a Sony Records para a sua
nova banda Yours em 1999. Sua carreira foi curta devido a sequelas de um acidente de carro em 2001, quase fatal, e ele está atualmente trabalhando como
apresentador para a BBC de Londres 94.9. Dean e Nyge também tinham seu próprio projeto chamado PMFf.
Sophie realmente sofreu com a separação da banda. Ela pensou que a banda duraria por anos, mas a banda sucumbiu e não havia nada que ela pudesse fazer
para evitar que isso acontecesse. Ela começou a comer menos e ficou muito próxima da anorexia. Ela também começou a pensar em outros meios de fazer
dinheiro, como ser modelo, escrever um romance, escrever música para televisão, mas nenhuma delas deu certo. Ela então percebeu o quanto a banda era
importante e que cantar era o que ela realmente queria fazer. Ela nem podia imaginar que receberia uma proposta para compor um hit - Groovejet (If This
Ain't Love) - e que, mais tarde, teria uma carreira solo de tanto sucesso.
Billy
Guitarra |
Sophie
Vocais |
Patch
Bateria |
Kerin
Baixo |
Dean
Guitarra |
Nyge
Tecladas |
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